ھي تمثیل لظاھرة على قطعة مستویة من الورق، تمثل جزءا أو كل سطح الأرض،

وفق مقیاس معین، یكون مطابقا للواقع أو قریبا منھا

والخریطة غالبا ما تكون أصغر بآلاف أو بملایین المرات من الجزء الحقیقي الذي تمثلھ من سطح

الأرض. فھناك علاقة بین الأبعاد الخطیة على الخریطة و ما یقابلھا من أبعاد على الطبیعة، و یعبر

عن ھذه العلاقة بنسبة تسمى ’’ مقیاس الرسم ‘‘.

بدأ التفكیر في مساقط الخرائط منذ عرف الإنسان أن الأرض كرویة الشكل. و قد ابتكر

العلماء و منھم علماء الخرائط على مر العصور الكثیر من المساقط حتى أصبح لدینا الیوم بضع

مئات من مساقط الخرائط . ومن الناحیة العملیة ، نلاحظ أن عددا قلیلا نسبیا ھو المستخدم من ھذه